本記事では、保冷剤の捨て方を解説します。
冷蔵品やスイーツを買うとついてくる保冷剤。つい溜め込んで、気付くとキッチンまわりで場所を取っていませんか？
「そのままゴミに出していいの？」
「中身を流しに捨てても大丈夫？」
など迷われている方に向けて、保冷剤の正しい捨て方や注意点をまとめました。環境にも配慮した再利用方法もお伝えするので、ぜひ参考にしてください。
保冷剤の中身の成分
保冷剤の処分を検討する前に、保冷剤の中身にはどのような成分が入っているのか、チェックしてみましょう。
- 中身の多くは「水＋高吸水性ポリマー」
- エチレングリコールを含む製品に注意
上記2点に着目して、解説していきます。
中身の多くは「水＋高吸水性ポリマー」
保冷剤の多くは、水と高吸水性ポリマーからできています。
高吸水性ポリマーは、少量の水を大量に吸収して膨張し、ジェル状になる特性があります。ジェル状になると、純粋な氷よりも長時間冷却効果を維持できるわけです。
また、液体が漏れにくく持ち運びが安全という、ジェル状ならではのメリットもあります。
高吸水性ポリマーによって、機能性・利便性が保たれ、アウトドアや食品輸送などさまざまな場面で利用されているのです。
エチレングリコールを含む製品に注意
注意点として、一部の保冷剤には、エチレングリコールが含まれるケースがあります。
エチレングリコールは、甘味のある無色・無臭の化学物質で、誤飲すると腎臓に重大な影響を及ぼすリスクがある成分。
現在の家庭用製品ではほとんど使われていませんが、古い製品や海外製品ではまだ使用例があるため、使用前に成分表示を確認してください。
パッケージに「人体に有害」などの文言が記載されている場合は特に、安全に処分する必要があります。
保冷剤の捨て方【タイプやケース別】
では、保冷剤の捨て方を、保冷剤のタイプや状況別にご紹介します。
ニーズに合った方法を参考にしてください。
【ソフトタイプ】中身は出さずそのまま処分
ビニール素材で覆われているソフトタイプの保冷剤は、中身を出さずにそのまま可燃ゴミで処分する自治体がほとんどです。
ソフトタイプは、中に高吸水性ポリマーが含まれているジェル状が主流。高吸水性ポリマーは、水を吸収すると膨張するので、中身を出してトイレや排水溝に流すとつまりの原因になります。
使用中に袋が破れて中身が出てしまった場合も、流さずに自治体に従った区分でゴミとして廃棄しましょう。
中身がジェル状ではなく水が凍っているだけなら、水を抜いて処分してください。水のみか高吸水性ポリマーが含まれているかの見分け方は、ジェル状か否かでわかります。
【ハードタイプ】自治体ルールに沿って処分
硬いプラスチック容器にジェル状成分が入っている、ハードタイプの保冷剤もあります。
自治体によっては、プラスチック部分と中身を分別して処分する必要があるものの、ほとんどの自治体が、ソフトタイプと同様、中身を分別せず可燃ゴミとして処分可能です。
ただし、旭川市・函館市など、一部の自治体では、可燃ではなく不燃ゴミ扱いになるので、念のため、お住まいの地域のルールを確認してください。
【分別が難しい場合】専門業者に依頼
自治体によっては、保冷剤の分別を求められるケースもゼロではありません。
分別に手間をかけられない場合や、自治体の指示に従った分別が難しい時には、不用品回収の専門業者に回収を依頼しましょう。
保冷剤だけでなく、キッチンまわりの不用品もまとめて回収してくれるので、一気に断捨離したい方にはおすすめの方法です。
キッチンの断捨離を検討中なら、以下記事をチェックしてください。
【業務用】産業廃棄物として専門業者に依頼
事業用に使用されている保冷剤は、一般ゴミではなく産業廃棄物として処分する必要があります。
産業廃棄物の回収・処分は、産業廃棄物処理業の認可を持つ専門業者に依頼してください。無許可の業者に依頼すると、排出事業者側にも罰則が科されかねません。
保冷剤の捨て方に関する注意点
保冷剤の捨て方には、注意すべき点もあります。以下の3点を念頭に置きましょう。
- 中身を排水溝に流さない
- 自治体のルールに従う
- 子どもやペットの手の届かない場所で管理する
それぞれ解説していきます。
中身を排水溝に流さない
保冷剤の中身は、高吸水性ポリマーが含まれているとお伝えしました。
水を含むと膨張する高吸水性ポリマーを安易に流すと、下水処理に支障が生じます。自宅の配管がつまる事態にとどまらず、河川や海洋の水質汚染に直結するので、絶対に中身を流さないようにしましょう。
もし、破けてしまった場合は、中身が漏れないように梱包して処分してください。
自治体のルールに従う
保冷剤の廃棄方法は、自治体ごとに異なります。
多くの自治体では、保冷剤を分別不要の可燃ゴミとして扱いますが、分別が必要だったり不燃ゴミ扱いだったりと、異なるルールの自治体も存在します。
住んでいる地域の分別ルールを確認し、適切に処理するようにしましょう。
子どもやペットの手の届かない場所で管理する
保冷剤は、誤って飲み込んでしまうと健康に害を及ぼす恐れがあります。
子どもやペットは好奇心から手に取って口に入れかねないため、必ず手の届かない場所に保管しましょう。
特に、破損した保冷剤は中身が出やすいので、速やかに廃棄してください。
保冷剤は再利用もおすすめ【捨て方を検討する前に】
保冷剤の処分方法をお伝えしましたが、保冷剤は何度も使える耐久性があります。
ただ捨てるだけではもったいない、再利用の工夫もお伝えします。
- 芳香剤として活用する
- 虫よけとして活用する
- 庭や鉢植えに使う
- 寒さ対策としてカイロ代わりにする
それぞれ、試してみてください。
芳香剤として活用する
保冷剤を捨てずに再利用する方法の一つ目は、芳香剤として活用するコト。
簡単に試せる再利用方法なので、以下手順を参考にしてください。
- 保冷剤を完全に解凍させ、液状に戻す
- パッケージから中身を取り出し容器に入れる
- 好みのエッセンシャルオイルを選んで数滴垂らす
- トイレや玄関など設置する
気に入った容器に入れて、部屋ごとに香りを変えれば、立派なインテリアとして楽しめるでしょう。
虫除けとして活用する
保冷剤は、虫除けにも活用できます。
手順は、芳香剤と大差ありません。容器に垂らすアロマオイルに、虫の嫌うハーブを使用しましょう。
以下のオイルに、虫除け効果があると言われています。
玄関やベランダなどに置けば、虫が家の中に入ってくるのを軽減できますよ。
庭や鉢植えに使う
保冷剤は、園芸でも活用できます。保冷剤は、土壌の湿度を調整し、植物の根に水分を供給するのに役立ちます。
解凍した保冷剤を、直接根に触れないように、植物の鉢や畑の周りに埋め込んでみてください。高吸水性ポリマーから水が少しずつ土に溶けて、数日水やりできない場合でも、植物の乾燥を防げます。
切り花を挿した花瓶に大さじ１杯程度の保冷剤を入れるのも、長持ち効果につながるでしょう。
寒さ対策としてカイロ代わりにする
食品を冷やす目的の保冷剤ですが、発想を転換させると、カイロのような寒さ対策に使える意外性もあります。
お風呂のお湯よりも少し熱い程度のお湯に、保冷剤をつけてしばらく放置してください。保冷剤が温まり、表面に水分が出てきたら完成。
保冷剤が、温かいお湯を吸ってカイロの役割をしてくれるのです。
注意点として、温める際に、熱湯や電子レンジを使うのはやめましょう。ジェルが破裂すると、保温性があるだけに大変危険です。
保冷剤と一緒に断捨離できるキッチン小物【おすすめの捨て方】
最後に、保冷剤と一緒に断捨離したいキッチン小物を、例に挙げてみましょう。
気付けば、以下のような不用品がキッチンにあふれていませんか？
保冷剤を整理しているうちに、断捨離のスイッチが入るケースも少なくないはず。
不用品回収を利用すれば、分別の手間を気にせず一度に処分できます。分別が面倒で先延ばしにしていたキッチンの不用品も、すっきり片付けられますよ。
断捨離対象になりがちな食器の処分方法は、以下記事を参考にしてください。
保冷剤は環境に配慮した捨て方を検討しよう
保冷剤の捨て方について、正しい処分方法や注意点などをご紹介しました。
そのまま捨てられる形状が多い保冷剤ですが、「大量処分したい」「キッチンまわりを断捨離したい」などとお考えなら、分別不要で丸投げできる不用品回収がおすすめです。
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